据业内人士估算，调减的木材产量相当于少砍了胸径30厘米的大树6831万株，其生态价值可达数千亿元。
黑龙江森工林区是中国最大的国有重点林区和森林工业基地，经营总面积达1009万公顷，约占中国最北省份黑龙江省土地总面积的四分之一，对维护中国东北、华北乃至整个东北亚地区的生态平衡发挥着重要作用。然而长期过量的木材生产曾使这一林区可采资源几近枯竭、质量严重下降。1998年，黑龙江森工林区成为中国首批天然林资源保护工程(简称“天保工程”)试点林区，其木材产量开始逐年大幅调减。
按照“天保工程”实施要求，黑龙江森工系统1998年至2007年间可按计划生产木材约4624万立方米。但黑龙江省森工林区着眼于保护生态环境的长远目标，主动减产200余万立方米，较“天保工程”实施前减产木材2277万立方米，节约森林资源消耗越3614.3万立方米，企业因此损失采伐收入上百亿元。
据统计，目前黑龙江重点国有林区每生产1立方米商品材，至少要消耗掉3株胸径在30厘米左右的大树。因此少伐的2277万立方米木材，相当于少砍了约6831万株大树。依照国际通行的计算方式，这些林木带来的水源涵养、保持和改良土壤、净化大气等生态效益高达1000多亿元。
木材产量的调减使森林得到了休养生息，改善了林区内的生态环境，林区森林面积增加、质量提高，洪涝干旱、水土流失等灾害明显减少，不仅野猪、狍子、山鸡等动物经常可见，中华沙秋鸭、花尾榛鸡等重点保护动物的种群也明显增加。
为遏制生态环境不断恶化的趋势，解决天然林的休养生息和恢复发展问题，中国政府从1998年开始在长江上游、黄河上中游、东北、内蒙古等重点国有林区范围内启动了天然林资源保护工程，工程目标包括切实保护好现有森林资源，加快森林资源培育步伐以及妥善分流安置富余林业职工。
