虽然经济总量已居全球第四，但在博鳌亚洲论坛秘书长龙永图看来，中国在国际上所获得的认可程度和受人尊重的程度与中国的硬实力并不匹配。他认为，奥运会是打造中国软实力的好机会。

　　“软实力”概念由哈佛大学教授约瑟夫·奈提出，主要包括文化、价值观念、发展模式等的国际影响力和感召力。在接受本社记者专访时，龙永图表示，提高民众素质和对外开放是打造一国软实力的重要方面，而奥运会为中国提供了一个契机。

　　他说，要别人尊重你，首先要自己素质过硬。通过奥运会这一体育盛事，而不是用说教的方式，推动国人素质的提高，让国人学会尊重自己、尊重他人、尊重自然(绿色奥运)，让世界了解中国是一个具有亲和力的国家，对提高中国软实力大有裨益。

　　从七年前申奥成功开始，中国便致力于举办一届文明的奥运会。向每一面国旗致敬，为每一次拼搏喝彩，接纳每一种差异，带走每一片纸屑，开赛数天，中国人向世界展示了一个“不同”的中国，而随地吐痰、排队加塞现象如今也越来越少。

　　硬实力很强，但软实力与国力相比，相距甚远，原因何在？龙永图说，很大程度上是世界对中国缺乏了解所造成的。他认为，自我宣传是一门艺术，而中国迄今仍未很好地掌握这门艺术，中国往往不懂得用“世界语言”来推介自己，并没有让世界了解什么是真正的中国。

　　奥运会期间，数万名记者来到北京，全球的目光聚焦中国，龙永图说，这是个很好的展示机会，“了解之后才有基本的信任，才有尊重”。他认为，中国没有要躲躲闪闪的地方，中国要有自信，虽然有些地方还不尽如人意，“我们也可以很坦然地告诉世界，这就是中国”。

　　龙永图说，中国的核心价值理念和奥林匹克的价值理念非常吻合。平等、包容、博爱的奥林匹克精神也是中国建立和谐社会的基本元素。以和为贵，和而不同，这一中华文明的精髓，之于当今国际社会，有着重要的意义。

　　作为中国入世谈判的首席代表，龙永图曾为中国重回全球经济大家庭作出积极努力。深谙国际规则的他深信，唯有尊重规则和开放市场，才成造就一个受人尊重的大国。以公平竞争为原则的奥运会有着严格的规则体系，近距离感受奥运，无疑将进一步增强中国的规则意识。

　　但龙永图同时表示，奥运会是展示中国新面貌的好时机，并不意味着要刻意去宣传中国，中国的首务是把这一全球的体育盛事办好，在潜移默化中改变世界对中国的看法。他相信，奥运会之后，中国将和世界建立更为稳固的互利共赢的关系。