我们可以读取网络图文，我们可以聆听网络声音，但我们无法感知网络的模样。正是这虚拟的网络，给我们的生活带来无比巨大的现实影响。
互联网的迅猛发展，使网络成为继报纸、广播、电视之后的“第四媒体”，也造就了中国庞大的网络群体。网民是天空的星星，遥不可及；网民是现实的个体，就在你的身边。
1月初，本版与人民网联合进行网上调查，参与调查的网民有87.9%非常关注网络监督，当遇到社会不良现象时，93.3%的网民选择网络曝光。网络监督已经成为畅达民意、维护权益、鞭挞腐败的便捷而有效的手段。
2008年，中国大事频发，波澜迭起。网络监督从来没有像现在这样引人注目，夺人眼球，迸发出耀眼光芒和勃勃生机。
在维权与反腐中凸现蓬勃生命力
周久耕、董锋、林嘉祥……这些原本不为人知的姓名，因网友的“青睐”而“名扬天下”。
2008年初，江苏省徐州市泉山区区委书记董锋之妻找到中国矿业大学副教授王培荣，提供了关于董锋的经济、作风问题的部分证据。5月11日，王培荣将举报材料快递给纪检部门，近两个月没有得到回复。7月6日，王培荣在网络论坛发帖，揭发“全国最荒淫无耻的区委书记”。一网站站长看到举报材料，遂编发一篇文章《江苏徐州：区委书记演绎荒唐“一夫二妻制”》，许多网站纷纷转发。徐州市委获悉网上举报后，决定对董锋采取措施。7月11日，董锋遭免职，7月17日被“双规”，8月29日被逮捕。
2008年11月，一名网友发帖，称在上海地铁二号线捡到一个环保购物袋，里面装着江西新余市、浙江温州市有关部门出国考察的详细票据。帖主拍下后，将出国人员的姓名、职务、护照号、行程、旅行社报价等在网上曝光。这些资料显示，“新余人力资源考察团”11人13天花费35万元，“温州培训团”23人21天花费65万元。11月底12月初，新余、温州两市分别对有关人员给予免职、警告等处分。
2008年12月，南京市江宁区房产管理局长周久耕在接受采访时表示，明年江宁区的楼市很乐观，房地产开发商低于成本售楼要被查。此言在网上激起轩然大波。报道见报当天，一位网友在凯迪社区发帖，随后许多网民进行“人肉搜索”，有网友揭露周久耕在一次会上抽的是160元一盒的“南京九五至尊”，之后又有网友通过以往的新闻图片，查出周久耕戴的是价值10万元的世界名表“江诗丹顿”。12月28日，江宁区委研究决定免去周久耕的房管局长职务。
“周久耕事件”仿佛为2008年的网络监督画上了一个圆满的句号。如今，全国各级纪检监察机关运用现代通信、网络技术，开辟信访举报新渠道。中纪委、监察部和省级纪检监察机关相继开通举报网站。中纪委副书记、监察部部长、国家预防腐败局局长马馼在接受媒体采访时称，国家预防腐败局高度重视网友提供的线索，每天安排专人进行汇总和归纳，对网友提供的线索经查证属实的将及时处理。国家预防腐败局网站开通一年多来，网友互动栏目点击率已经超过460万次，留言近15000条。
近年来，人民网的舆论监督栏目形成体系，设有“有话网上说”、“人民时评”、“人民热线”等栏目，成为网友与各级党政部门一个良好的互动平台，同时也是对各级党委、政府的有力监督。
红网《百姓呼声》栏目主编肖雄表示，网络监督实践让他们尝到了甜头。该栏目自2001年5月创办以来，发出《调查函》3200多件，为群众提供咨询服务7万多次，监督解决投诉问题2.5万多次，回复办理率超过85%。2007、2008连续两年，栏目闯过“3个1000”，即省市县各级领导批示、政府相关职能部门回函回复处理情况、律师回复网友提问均超过1000个。2008年，《百姓呼声》栏目荣获中国新闻奖一等奖。
中国社会科学院新闻与传播研究所研究员闵大洪告诉记者，网络监督显示出蓬勃的生命力，主要归功于国家对互联网表达社情民意的重视。党的十七大明确要求：“保障人民的知情权、参与权、表达权、监督权”；“加强民主监督，发挥好舆论监督作用，增强监督合力和实效”。胡锦涛总书记于2008年6月考察人民日报社时指出：“互联网已成为思想文化信息的集散地和社会舆论的放大器，我们要充分认识以互联网为代表的新兴媒体的社会影响力，高度重视互联网的建设、运用、管理”。其次，电脑的普及和宽带技术的延伸使网民数量逐年上升，目前我国拥有2.98亿网民，如此庞大数量人群的参与，力量自然势不可挡。第三，网络举报的匿名性在很大程度上保护了举报者，让网友投诉无后顾之忧。