提要
“全民创业”、“做小老板”是当前的热门话题。有意思的是,越来越多的“普通老外”也开始在武汉创业——说他们普通,是因为他们和大多数中国创业者一样,没有大资本,没有尖端技术,甚至所从事的行业也有“中国特色”:他们大都选择做餐饮。尽管如此,这些老外带给武汉的,不仅是某个项目,更多的是一种精神风貌——自信、热情,来自不同文化视角下的信念与信仰。
麦大卫和漂亮的太太在咖啡馆
麦大卫:美式咖啡里融着爱心
姓名:麦大卫(DavidMcNabb)
国籍:美国/路易斯安那州
职业:咖啡屋老板
自我评价:乐观、能侃、热爱中国文化
麦先生咖啡屋在网上是小有名气的“英语角”,不少在武汉经商、留学的外国人常常来到这里,无意中成了不少中国顾客的“英语会话对手”。其实这正是老板麦大卫的“如意算盘”所在——用地道的美式咖啡吸引在汉工作的外国人,再用外国人吸引想要练习英语口语的中国人,最后用中国人的“买单”在武汉做慈善,让中国人帮助中国人。至于赚钱,曾是股票交易员、又同时身为基督徒的麦大卫表示,“来武汉不是为这,只是希望通过咖啡搭起一座桥。”
1986年,麦大卫第一次来中国。1999年麦大卫随香港的慈善机构来到内陆的武汉参加后续的抗洪救灾工作,之后便在华中科技大学学了两年中文,慢慢地与武汉有了不解之缘。
之后,麦大卫想到,单凭外国人做慈善力量毕竟有限,于是他便想到开一家咖啡店,用中国顾客的钱去帮助中国人,“也给自己一个在武汉定居的理由”。经过一番精心筹备,2003年,第一家麦先生咖啡屋诞生了,现在这家店移到了光谷。
谈起刚开始在武汉创业时的困难,麦先生说,问题还是出在对中国的法律程序不太了解上。“两国法律不同,程序不一样,我很生疏,有时感觉自己像个盲人……不过幸好武汉商务部门的高效率和热情服务,让我少走了许多弯路”,麦大卫表示,“只要按法规办事,我相信一切都不会有问题。”
麦大卫接下来打算在汉口开一家针对商务英语的咖啡店,他想把这种“英语俱乐部+咖啡馆”的模式推广到更多地方去。 他们一家都热爱武汉。妻子现在在省妇幼保健院教英文,“两个孩子现在在美国工作,但从小在中国长大的他们,认为中国也是他们的故乡。” 图为:美国“铁人”和他的风车
康德明:“美国铁人”卖风车不容易
姓名:康德明(ThomasR.Conlon)
国籍:美国/加利福尼亚
职业:风车公司总裁
自我评价:工作就是生活乐趣
康明德是一位美国风车能源领域专家。零贰年来到武汉,看中在武汉创业的低成本,在武汉硚口区创建了自己的铁人风车中国公司。此前他也去过北京、江浙一带寻找商机,但他发现这些地方创业成本要比在武汉高出2到3倍,一番思考后,康明德最终选择留在了这里。“我的产品主要是卖给经济上不太宽裕的农民,所以生产成本上必须控制。”
铁人风车是现代版的美国传统抽水风车。借助风力取水饮用和灌溉,在美国使用非常普遍,“但对这里的人们来说还是个新鲜事。”康明德说,“两国国情大不一样,很多美国人都是跟风车一起长大的,风车文化深入人心,但中国人却没有这种生活记忆。”
也许正因为如此,康德明的风车一开始并没有获得预期的市场反响,“一年卖了6台,其中两台还是以优惠价格卖出的,没赚钱。”康德明说,“不过,我不会妥协。中国不是有个铁人叫王进喜吗?我的公司也叫‘IRONMAN’,翻译过来就是‘铁人’,我和王进喜一样不会放弃。”
产品理念的推广成了康德明刚开始创业时最需攻坚的事。“用风力取水,开始投资比传统的电动机大一些,但是长久来说却一劳永逸,而且可以节电,这道理说起来容易,推广起来难。”为解决这一问题,康德明决定亲自带着公司员工去中国的田间地头推广“铁人风车”。现在,康德明的风车已经在中国打开了局面,而他还习惯时不时去和农民们用蹩脚的汉语“拉家常”,询问产品的使用情况。“只要努力,认真,就一定会有所成就。”康德明想对同样想来武汉创业的外国人说。 图为:金大仁(右)和另一位韩国同事
金大仁:“玩发达”的首尔小老板
姓名:金大仁
国籍:韩国/首尔
职业:桌游吧老板
自我评价:随和、爱玩
一边吃韩国饭,一边玩韩国游戏,想象力丰富的话还可以把自己幻想成韩剧里的“王子与公主”……2008年6月,几个在武汉读书的韩国留学生灵机一动,把韩国时下流行的以“游戏会友”的桌游餐厅开到了武汉,金大仁就是创始人之一。“创业的点子纯属是玩出来的。”原来,现在刚到而立之年的金大仁以前在韩国很喜欢泡吧,刚来武汉时,他发现这里还没有一家桌游特色餐厅,而在北京上海,这种韩国风情的餐厅已经风靡了好一阵,于是他萌生了在武汉创业,填补这一市场空白的想法,并且很快得到了身边朋友们的支持。“刚开始创业的时候压力很大,启动资金都是向家人和朋友筹集的。”刚刚创业时确有忐忑,不过,借着自己曾在民众乐园等地开服装店时积累起的生意经验和“韩流”这股东风,金大仁的桌游吧餐厅一经推出,就对上了中国年轻人的口味。
凭着这股人气,金大仁和他的朋友们经营的餐厅,在短短一年多时间里,就在武昌开了一家分店。现在,金大仁和他的朋友们还在武汉注册了一家外资独资公司,自己当起了老板,目标瞄准起了餐厅饮食业。
金大仁说,自己也没有想到餐厅能够在武汉火这么久。“因为根据在韩国的经验,这种时尚餐厅往往很快就会过时。”不过,现在金大仁已经不满足于随便玩玩了,30岁的他早已是已婚人士,希望有朝一日能将桌游吧在中国开成规模,然后自己做董事逍遥生活去。 向野正义:用“自信之技”做出美味蛋糕
姓名:向野正义
国籍:日本/东京
职业:蛋糕店老板
自我评价:自信、不服输、喜欢听到客人的赞美
店面不大,没有坐的地方,位置也不好找,价格还有点小贵,但就是“坚信本店味道最好”——藏身武汉街巷中的日式樱花糕坊,在网络上是不少“爱甜党”所津津乐道的地方。不过,店老板向野正义相信,“真正美味的蛋糕就是最好的广告”。
因为妈妈喜欢做饭,向野从小也喜欢亲手制作东西。高中毕业后,有主见的向野没有像其他同学一样考大学做白领,而是选择去学习做蛋糕,此后一直在日本的酒店里担任糕点师。3年前,缘于一位在日本工作的武汉朋友介绍,向野来到中国创业。“刚开始来时,对武汉一无所知,只发现武汉的创业成本比日本低了很多。”一番准备之后,怀着不安心情的向野与朋友合伙的第一家樱花糕坊终于在2007年正式开业,并迅速积累起良好的口碑。到今年9月,短短3年间,向野的分店已开到第三家。
谈起作为一个外国人在武汉创业的经历,向野表示“有很多困难的同时,也有很多可能性,在这里武汉朋友的帮助使我少走了许多弯路。”向野说自己工作之余,喜欢上网,喜欢在江滩上远眺长江,“自然界是我最喜欢的事物”。 宝罗:披萨卖的是威尼斯的味儿
姓名:宝罗(paul)
国籍:意大利/威尼斯
职业:披萨厨师/意大利语外教
自我评价:简单、安静、知足
街道口附近的一家西饼店来了个意大利厨师,做起了意大利披萨。冲着“意大利人做意大利披萨”这个噱头,这家小小的西饼店吸引了不少人的关注。其灵魂人物,就是来自意大利水城威尼斯的厨师宝罗。
2008年,宝罗随湖北大学一位英语外教来到武汉学习中文,当时他并没有打算在武汉工作。因为朋友介绍,宝罗去了汉阳一家西餐厅打工。这一做,就开启了宝罗在武汉的职业之旅。转眼一年过去,目前,宝罗在武汉做着两份工,一份是在一家外语培训机构担任意大利语外教,一份就是西饼店做厨师。当记者问起更喜欢哪一份时,宝罗毫不迟疑地说,“比较而言,我更喜欢当老师,目前我有4个学生,教学很令人满足。”
宝罗说自己很热爱学习,并享受其中。刚来中国时宝罗一句中文不会讲,后来经过每日四小时的刻苦学习,现在已经可以进行日常的交流和对话。他告诉记者,目前自己又在学习英文,因为“在武汉,老外会英文很重要,才有更多工作机会。”
宝罗说他喜欢过简单的生活,一天的工作结束之后,回到家就继续学习英语,自己做意大利面给自己吃,不喜欢去酒吧。目前,45岁仍是单身的宝罗在武汉并不觉得孤独,“因为有很多朋友,通过网络视频和家人聊天也很方便”。
宝罗介绍说,以前自己在意大利做过保安、清洁员等工作。目前意大利受经济危机影响,工作很难找,有很多朋友觉得宝罗在中国的生活有意思,也想来中国看一看。对此,宝罗不忘建议他们,来之前先学好英文,来后还要多学习中文,这样无论生活还是工作都不困难。
来源:楚天金报